Der er 168 timer om ugen. Træk arbejde og en anstændig mængde søvn fra, og du sidder tilbage med omkring 65 timer. Matematik!
Når folk spørger mig, hvordan de kan begynde at bruge deres tid bedre, siger jeg, at det første trin er at vide, hvordan du bruger din tid nu. I løbet af de sidste par år har jeg holdt styr på mine timer i en hel uge (168 timer) flere gange. Det er altid en oplysende oplevelse.
Sidste uge var ingen undtagelse. Da jeg førte en flittig oversigt over mine timer, blev jeg mindet om flere ting.
For det første er det virkelig svært at logge nogen steder i nærheden af den sweatshop-type arbejdstid, folk nogle gange hævder. Min tidsliste viser - desværre indrømmer jeg - at jeg arbejdede mindst et par timer på alle syv dage i ugen. Jeg arbejdede også, efter at mine børn gik i seng seks ud af syv nætter. Det er ud over en normal 08.00 til 17.30. en slags hverdag (8.00 til 22.30 en dag, da jeg var på rejse). Men der var nok andre ting, der foregik i løbet af denne tid - pauser og ærinder og lignende - at min samlede sum for ugen kun var 50 timer. Det er mere end fuld tid, helt sikkert, men det er ikke i nærheden af de 70 timer, jeg ville have gættet.
Og for det andet blev jeg mindet om, at arbejde ikke udelukker et liv, hvis du vil have et - noget, som bredere analyser af tidsdagbøger i stigende grad finder. Tiden er utrolig elastisk, hvilket fører til nogle overraskende virkeligheder.
Sandheden er, at vi har en tendens til at få tid til de ting, vi gerne vil gøre. Tiden bøjer for at rumme det, vi ønsker at putte i det.Mens jeg førte min log i sidste uge, læste jeg Alison Wolfs nye bog, XX -faktoren , som udkommer i denne uge. Mens hovedparten af bogen (med undertitlen Hvordan fremkomsten af arbejdende kvinder har skabt en langt mindre ligeværdig verden) beskæftiger sig med politik om indkomstulighed, er de mest fascinerende dele af Wolfs bog hendes analyser af, hvordan mennesker - især arbejdende kvinder - bruge deres tid. Efter at have jagtet data fra forskellige tidsdagbogstudier bemærker Wolf, at mange almindelige opfattelser er forkerte. Du skulle tro, at familier med to forældre med høj indkomst ikke ville have meget tid at bruge sammen med deres børn. Men i virkeligheden bruger sådanne familier mere tid sammen med deres børn end mange andre kategorier af familier - dels på grund af kulturelle forventninger om, at børn skal være velplejede til college og videre.
På trods af udbredt opfattelse af, at folk arbejder mere og mere, fortæller Wolf mig, at Ingen har haft tid med børn - mænd eller kvinder. Tiden er elastisk. Hvis du vil bruge tid sammen med dine børn, hvilket mange forældre gør, finder du ud af en måde at gøre det på. Også selvom du arbejder lange timer.
Jeg brugte meget lidt tid på husarbejde, hvilket Wolf i et telefoninterview bekræftede var normen. Alle bruger mindre tid på husarbejde. Det frigør tid til at gøre andre ting. Hendes bog omhandler, hvordan den frigør tid til arbejde, men en anden stor ting, den frigør tid til? Fritid. Selvom der er en fælles fortælling om, at arbejdende forældre har for travlt til at trække vejret, som Wolf udtrykker det, er der selvfølgelig fritid. Vi bliver ikke sendt op af skorstene ved daggry. Træk en 50-timers arbejdsuge fra 168 timer, træk derefter de 7,4 timers søvn, jeg fik hver nat (ca. 52 i alt), og du sidder tilbage med 66 timer.
Det er sådan set meget tid. Selvom jeg arbejdede hver dag og arbejdede de fleste nætter, arbejdede jeg ikke mere vågentid, end jeg faktisk arbejdede.
Og det ser jeg på mine logs. På trods af min lidt glatte præstation på balancen mellem arbejdsliv og privatliv fandt jeg tid til at stege skumfiduser over et bål med mine børn, læse på verandaen, gå ned af en vandrutsjebane (to gange!), Løbe flere gange, bage en tærte, og endda til at kigge salgsstativene hos Macy, mens et barn var til en fødselsdagsfest. Sandheden er, at vi har en tendens til at få tid til de ting, vi gerne vil gøre. Tiden bøjer for at rumme det, vi ønsker at putte i det. Selvom vi arbejder meget - selvom det føles som om vi altid arbejder - har vi også tid til mange andre ting.
